有些和动物相关的词汇，如果你平时不怎么阅读、书写或谈论动物话题，大概率是不会认识的。这类词汇大多原本是用来描述动物的，后来才被引申到其他语境中使用。


下面为你列举 15 个典型的动物相关词汇！其中很多词在动物领域之外，都衍生出了非字面的引申含义。


Fleece


字面含义：指绵羊或类似动物身上的羊毛。


因此，“fleeced” 的字面意思是 “被羊毛覆盖”，比如可以形容天空 “被云层如羊毛般覆盖”（fleeced with clouds）。


引申含义：指敲诈、骗取某人钱财。这个用法和习语 “敲某人竹杠、榨干某人油水”（taking the shirt off someone’s back）含义相近，都暗含 “剥夺、搜刮” 的意味，就像从羊身上薅羊毛一样。




Molt


字面含义：指动物蜕皮、脱毛或换羽，为新的毛发、羽毛或皮肤生长腾出空间。这是大多数动物生命周期中的正常环节。


引申含义：可比喻摆脱过去的部分经历，以获得成长或蜕变，通常用于积极语境。




Ferret


字面含义：指雪貂，这是一种好奇心强、身形细长如鼬的动物，几乎能钻进任何狭窄的地方。


引申含义：指四处搜寻、锲而不舍地追查某物。这个词常和介词 “out” 或 “around” 搭配使用，比如 “在乱糟糟的抽屉里翻找”（ferret around a messy drawer），或是 “查明案件真相”（ferret out the facts of a case）。




Carrion


字面含义：指动物的腐尸，通常是野外食肉动物的食物。（顺便提一句，菲奥娜・艾波有首超赞的歌也叫《Carrion》，如果你想找一首好听的歌，同时又能记住这个单词，这首歌堪称完美的记忆工具。）


引申含义：可比喻被其他事物摧毁并吞噬的对象。例如：“这位高管扑向被淘汰的求职者，如同野兽撕食腐肉。”（The executive pounced on the carrion of the rejected interviewee.）




Chameleon


字面含义：指变色龙，这是一种可以通过改变身体颜色来融入周围环境的蜥蜴。


引申含义：常用来比喻见风使舵的人—— 这类人会刻意调整自己，去适应和自身本性不符的环境。




Fodder


字面含义：指饲料，尤指喂给家畜的干草或干饲料。


引申含义：指用来支撑或维持某物的素材、原料。例如：“他那些糟糕的决策，成了我们办公室的笑料”（His terrible decisions were fodder for our office jokes），或是 “走投无路的工人，成了他压榨加班时长的工具”（desperate workers were fodder for his offers for overtime）。




Plumage


字面含义：指鸟类的羽毛，尤指色彩艳丽、美观的羽毛。


引申含义：可比喻某人华丽惹眼的衣着或外表。




Earmark


字面含义：指在动物耳朵上做标记，以此表明所有权，比如给牛或羊打耳标。


引申含义：一是指指定某物的特定用途或归属；二是指某物的显著特征、识别标志，就像动物耳朵上的标记能用来辨认归属一样。




Gadfly


字面含义：指牛虻，这是一类会叮咬、骚扰家畜的飞虫。


引申含义：指爱惹麻烦的人，尤指通过批评他人来挑起事端的人。我敢肯定，你的办公室里就有这么一位 “刺儿头”。




Prey


字面含义：作名词时指被其他动物捕食的猎物；作动词时（prey on）指捕食其他动物为食。


引申含义：指欺凌、掠夺或利用某人。例如，发薪日贷款机构可能会 “压榨手头拮据的客户”（prey on needy customers），或是推销员会 “利用你对汽车价格的无知漫天要价”（prey on your ignorance of car prices）。




Menagerie


字面含义：严格来说，指收藏野生鸟类和动物以供人观赏的场所，也就是早期的动物园。


引申含义：泛指一群形形色色、有趣或古怪的人或事物。




Minnow


字面含义：指米诺鱼，一种体型极小的鱼类。


引申含义：这里的核心是 “微小”—— 米诺鱼在大海里常常被忽略，而且很容易被其他小鱼取代。因此，“minnow” 可比喻无足轻重的人或机构。例如：“汤姆办公用品店在办公用品行业里，就是个无足轻重的小角色。”（Tom’s Office Supplies is a minnow in the office supply store industry.）




Feral


字面含义：指野生的动物，通常用来描述那些本应被圈养或驯化，却重返野生状态的动物，比如野猫（feral cat）或野狗（feral dog）。


引申含义：可泛指狂野的、未被驯服的人或行为。例如：那个在超市麦片货架间疯跑的野孩子，如果你让她安静下来，她可能会冲你 “凶狠地龇牙咧嘴”（feral snarl）。




Fancier


字面含义：指饲养或痴迷于某类动物的爱好者。


引申含义：可泛指对某事物有浓厚兴趣的行家、爱好者。比如，一个人可以是葡萄酒爱好者（wine fancier），也可以是钢笔发烧友（fountain pen fancier）。




Flounder


字面含义：指比目鱼，这种鱼侧卧着游动和栖息。


引申含义：指挣扎、踉跄，或是慌乱地支吾其词。这个词可用于字面语境，比如 “那个孩子在浑浊的水里挣扎”（the child floundered in the muddy water）；也常用于比喻语境，例如：“证人在证人席上支支吾吾、语无伦次，让他的律师颜面尽失。”（on the stand, the witness floundered, stammering and back-peddling to the embarrassment of his attorney.）


其实，很多和动物（或植物）相关的词汇，都可以通过谷歌图片搜索来加深记忆，把单词和具体图像关联起来。尤其对于那些没有引申含义、仅表示特定概念的动物相关词汇，比如 crepuscular（黄昏活动的）、dorsal（背部的）、fauna（动物群）、equestrian（马术的）、herbivorous（食草的）、ewe（母羊）和 ornithologist（鸟类学家），这种图文结合的记忆法格外有效。


你还能想到其他适合 GRE 备考的动物相关词汇吗？