在解答 GMAT 的支持 / 削弱类题目时，最关键的环节是定位结论，但有时仅仅做到这一点还远远不够。即便你已经找准了结论，也必须确保自己对其有透彻的理解。今天，我们就来探讨一类 “暗藏玄机的结论”。


首先，我们来看几个简单的例子：


结论 1：A Causes B.


要支持这个结论，我们可以给出这样的表述：当 A 发生时，B 就会随之发生。


要削弱这个结论，则可以表述为：A 发生了，但 B 并未发生。


那么，如果有表述指出 “C 导致 B”，或者 “B 发生了，但 A 并未发生”，又会对结论产生什么影响呢？


答案是：不会产生任何影响。我们讨论的核心逻辑关系是 “A 导致 B”，至于是否存在其他导致 B 的因素，以及 B 能否在没有 A 的情况下发生，均不在我们的讨论范围内。


结论 2：Only A Causes B.


这是一个截然不同的结论。该结论不仅明确了 “A 导致 B” 这一关系，更关键的争议点在于：A 是否是导致 B 的唯一原因。


在这种情况下，如果有表述指出 “C 导致 B”，或者 “B 发生了，但 A 并未发生”，就会对结论产生直接影响。这类表述能够削弱结论，因为它们直接证明了 A 并非导致 B 的唯一原因。


这种结论表述上的细微差别，在解题过程中可能起到决定性作用。接下来，我们将结合一道题来具体说明这一点：

Two types of earthworm, one black and one red-brown, inhabit the woods near the town of Millerton. Because the red-brown worm’s coloring affords it better camouflage from predatory birds, its population in 1980 was approximately five times that of the black worm. In 1990, a factory was built in Millerton and emissions from the factory blackened much of the woods. The population of black earthworms is now almost equal to that of the red-brown earthworm, a result, say local ecologists, solely stemming from the blackening of the woods.

Which of the following, if true, would most strengthen the conclusion of the local ecologists?

(A) The number of red-brown earthworms in the Millerton woods has steadily dropped since the factory began operations

(B) The birds that prey on earthworms prefer black worms to red-brown worms.

(C) Climate conditions since 1990 have been more favorable to the survival of the red-brown worm than to the black worm

(D) The average life span of the earthworms has remained the same since the factory began operations.

(E) Since the factory took steps to reduce emissions six months ago, there has been a slight increase in the earthworm population.


我们先来梳理一下题干的论证逻辑：


前提条件


树林里生活着两种蚯蚓：红棕色蚯蚓和黑色蚯蚓。


红棕色蚯蚓的体色伪装效果更好，能躲避食虫鸟类捕食，因此 1980 年其种群数量是黑色蚯蚓的五倍。


工厂排放的污染物让树林变黑，如今两种蚯蚓的种群数量持平。


结论


从前提条件可以提炼出本题的核心结论：树林变黑是导致两种蚯蚓种群数量趋于平衡的唯一原因。


我们的任务是支持这一结论。需要注意的是，题干的论证并不否认 “树林变黑导致两种蚯蚓数量持平” 这一事实，争议的焦点在于：树林变黑是否是导致这一结果的唯一原因。


接下来我们逐一分析选项：


(A) 自从工厂投产以来，米勒顿镇树林里的红棕色蚯蚓数量一直在持续减少。


该选项的内容其实题干已经有所暗示 ， 两种蚯蚓数量持平，一定是红棕色蚯蚓数量减少、黑色蚯蚓数量增加，或者两者兼而有之。但它并没有证明 “树林变黑是唯一原因”，因此无法支持结论。


(B) 捕食蚯蚓的鸟类相比红棕色蚯蚓，更偏爱捕食黑色蚯蚓。


鸟类偏爱捕食黑色蚯蚓，并不代表它们一定能捕捉到更多的黑色蚯蚓。即便假设鸟类确实会优先捕食黑色蚯蚓，这也只能证明 “树林变黑有助于两种蚯蚓数量持平”，但无法证明 “树林变黑是唯一原因”，因此不是正确答案。


(C) 1990 年以来的气候条件，对红棕色蚯蚓的生存比对黑色蚯蚓的生存更有利。


该选项指出，另一个可能影响蚯蚓种群数量的因素（气候），并没有起到推动两种蚯蚓数量持平的作用 —— 毕竟气候更利于红棕色蚯蚓生存，按理说红棕色蚯蚓的数量应该保持优势。这就排除了气候因素的干扰，从而提升了 “树林变黑是唯一原因” 这一结论成立的可能性。虽然它无法百分之百证实结论，但确实起到了支持作用，因此是正确答案。


(D) 自从工厂投产以来，蚯蚓的平均寿命并未发生变化。


该选项并未对两种蚯蚓进行区分，只是笼统地指出蚯蚓的平均寿命没有变化。而本题的结论围绕的是两种蚯蚓种群数量的相对变化，因此该选项与结论无关。


(E) 自从工厂在六个月前采取减排措施以来，蚯蚓的种群数量出现了小幅增长。


与选项 D 类似，该选项同样没有区分两种蚯蚓，只是提及蚯蚓种群的整体数量增长，与 “两种蚯蚓数量持平的原因” 这一核心结论无关。


综上，本题的正确答案是 C。