有研究者估计，英语词汇量多达百万，但你不会在 GRE 中见到像mylohyoid、ekphrasis或cotyledon这类词。事实上，尽管英语里有大量极罕见的词汇，GRE几乎从不考它们，反而会聚焦于一类我们称之为 “罕见但合理” 的词。


“罕见但合理” 的词类似impenetrable（难以理解的）或harmonious（和谐的）， 它们不像 “cat”“dog” 那样常见，但你很可能在学术期刊或高深的新闻文章里读到它们。这些词出现在 GRE 中的概率，远高于那些极罕见的词。实际上，在学术词汇范围内，GRE 考查较常见词汇的频率，远高于更生僻的词汇。虽然难以给出精确统计，但我们的研究显示：你更可能在 GRE 中遇到ubiquitous（相当常见），而非tendentiousness（非常罕见）。


这对已经掌握较常见学术词汇的人来说是个好消息 ， 这些词 “性价比” 很高，认识它们很可能帮你得分。但反过来讲：不认识hymnody（赞美诗创作）这类词没什么大不了，可要是缺了那些 “高频核心词”，考试当天可能会吃大亏。更关键的是，GRE 偏爱考查一些我们自以为认识、实际却没掌握的常见词。以下是几个典型例子：


Qualified：这个词和列表里的大多数词一样，有两层含义。说某人是 “qualified doctor（合格的医生）” 或 “qualified pilot（合格的飞行员）”，指的是 TA 具备资质。但 “qualified success” 是什么意思？它不是 “特别成功”， 实际上，“qualified success” 指 “部分成功”。同理，“qualified praise” 是 “并非完全热情的赞美”；而 “qualify a claim or a statement” 则是指 “给主张 / 陈述增加限制条件或例外，并非完全支持它”。


Apparent：如果说 “你的才智很 apparent”，意思是 “任何人都能明显看出来”。但如果 GRE 词汇题是这样开头的：


“The governor was apparently intelligent, but...”


那么后半句很可能会说这位州长做了蠢事。根据语境，apparent既可以指 “清晰明显的”，也可以指 “看似如此（实际并非）”。以下是《5lb GRE 练习题集》中用了这个 “陷阱” 的例子：


The apparent simplicity of a cup of coffee ________ the dizzying number of hours of toil required to produce it, from months of cultivation of the bean tree to painstaking refinement in highly sophisticated machinery.


redresses


confirms


belies


furnishes


fosters


咖啡 “看似（apparently）简单”，但实际并非如此 ， 它其实非常复杂。（正确答案是belies，契合 “简单” 与 “复杂” 之间的对比。）


The coffee is apparently simple, but this only seems to be the case. In fact, it's quite complex. (The correct answer here is belies, which fits the contrast between simplicity and complexity.)


Measured：这个词太常见了，我们很多人不会想到把它记到单词表里。但它有个 GRE 爱考的巧妙引申义：如果说 “你的语气是 measured”，不是指 “有人测量了你的语气”，“measured attitude/voice” 指 “冷静、深思熟虑且沉稳的态度 / 语气”，和形容词restrained（克制的）几乎同义（而restrained也有两层含义）。


Arrest：说到restrained，动词arrest在 GRE 中也常被非字面使用。“arrest a runaway train” 不是 “把火车送进监狱”，而是 “让它停下来”；“酷热可能 arrest（阻碍）作物生长”。这个含义最常见的搭配是 “arrest someone's progress”，意思是 “阻碍某人的进展”，“cardiac arrest（心脏骤停）” 也是由此而来，指心脏停止跳动。


Appropriate：在 GRE 的两种词汇题（句子等价题和文本填空题）中，选项的词性总是一致的 ，要么都是名词，要么都是形容词，不会混着来。如果你不知道这一点，看到选项里的appropriate，可能会默认它是形容词（意为 “正确的”“恰当的”）。但如果其他选项都是动词，就得再仔细看看了：appropriate也可以作动词，且意思完全不同 ，“appropriate property” 是 “夺取他人财产（常通过暴力）”，“appropriate a trademark” 是 “未经许可盗用商标”。其他因词性不同而含义不同的词还有：flag（名词 / 动词）、facility（名词 / 形容词）、intimate（形容词 / 动词）。遇到这类词时，要确保你用的含义和其他选项的词性匹配。


GRE 中，最生僻、最难的词并非最重要的；真正关键的，是那些你最可能遇到、但尚未掌握的词。这些词对很多考生来说，既相当常见又暗藏陷阱，正好处于 “高频” 与 “易错” 的重叠区。现在就把它们放到单词表里吧 ，要是遇到类似的词，别因为它们看起来简单就放过！