一些研究者估计，英语词汇量多达 100 万个。但你不会在 GRE 考试中看到 mylohyoid、ekphrasis 或 cotyledon这类词。事实上，尽管英语里有大量极其生僻的词汇，GRE 几乎不会考它们。考试的重点是一类我们称为 “生僻但合理” 的词。


“生僻但合理” 的词比如 impenetrable 或 harmonious。它们不像 cat、dog 那么常见，但你很可能在学术期刊或深奥的新闻文章里读到。这些词出现在 GRE 中的概率，远高于那些极度生僻的词。实际上，在学术词汇范围内，GRE 更常考相对常见的词。具体数据不好统计，但我们的研究显示：你在 GRE 中遇到 ubiquitous的概率，会高于 tendentiousness。


如果你已经掌握了这些更常见的学术词汇，掌握它们对你帮助很大。但反过来讲：如果你不认识 hymnod这类词，没什么大不了；但如果遗漏了一些 “高频核心词”，考试当天可能会吃大亏。更关键的是：GRE 喜欢考的词，往往是那些我们以为自己认识、但实际并不熟悉的常见词。以下是几个典型例子：


Qualified


这个词和清单里的大多数词一样，有两个含义。说某人是 qualified，意思是 “有资质的”—— 比如 qualified doctor（合格的医生）、qualified pilot（合格的飞行员）。但 qualified success 是什么意思？它不是 “特别好的成功”，而是 “部分成功”。同理，qualified praise 是 “并非完全真心的赞美”。而 qualify a claim or a statement，指的是 “给主张 / 陈述加限制条件”，并非 100% 支持它。


Apparent


如果说 “你的智力是 apparent”，意思是 “显而易见的”。但如果 GRE 词汇题是这样开头的：


“The governor was apparently intelligent, but…”


那么后半句大概率会说州长做了蠢事。根据语境，apparent 既可以指 “清晰明确的”，也可以指 “看似如此（实际未必）”。下面是里用了这个陷阱的例题：


The apparent simplicity of a cup of coffee __________ the dizzying number of hours of toil required to produce it, from months of cultivation of the bean tree to painstaking refinement in highly sophisticated machinery.

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咖啡 “看似简单”，但实际复杂。（正确答案是 belies，契合 “简洁” 与 “复杂” 的对比。）


Measured


这个词太常见了，很多人不会把它写在单词卡上。但它有个 GRE 爱考的引申义：如果说 “语气是 measured”，不是指 “被测量过”，而是 “冷静、深思熟虑、沉稳的”。measured attitude、measured voice都属于这个含义，和 restrained是近义词 —— 而 restrained 也有两个含义！


Arrest


说到 restrained，动词 arrest 在 GRE 中也常考非字面含义。如果你 arrest a runaway train，不是 “把火车抓进监狱”，而是 “让它停下”。酷热可能 arrest 作物生长。这个含义最常见的搭配是 arrest someone's progress，即 “阻碍某人的进展”。我们熟悉的 cardiac arrest，也是 “心脏停止跳动” 的意思。


Appropriate


在 GRE 的 “句子等价” 和 “文本填空” 题型中，选项的词性一定一致 —— 要么全是名词，要么全是形容词，不会混着来。如果你不知道这一点，看到选项里的 appropriate，可能会默认它是形容词（意为 “恰当的”）。但如果其他选项都是动词，就要再仔细看：appropriate 也可以作动词，且意思完全不同 —— 作动词时，它指 “侵占、挪用”（比如强行夺走他人财物）；appropriate a trademark 就是 “未经许可盗用商标”。类似的 “不同词性、不同含义” 的词还有：flag（名词 “旗帜”/ 动词 “标记”）、facility（名词 “设施”/ 形容词 “熟练的”）、intimate（形容词 “亲密的”/ 动词 “暗示”）。遇到这类词时，要确保你用的含义和其他选项的词性匹配。


GRE 中最重要的不是那些最怪异、最难的词，而是你最可能遇到、但尚未掌握的词。这些词 “常见却 tricky”，是很多考生的知识盲区。现在就把它们做成单词卡吧 —— 如果遇到类似的词，别因为它们看起来简单就放过！